黄鹤楼本就是江南三大名楼之一，相传它始建于三国吴黄武二年。它虽然历经沧桑，屡毁屡建。历史上不少名家大师都登上过黄鹤楼。最熟悉的就是崔颢登上黄鹤楼赏景写下的一首千古流传的名作：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
岳阳楼位于历史悠久的文化古城湖南岳阳。同样它也是有着悠久历史的古建筑，古籍里载述，岳阳楼“纯木结构，盔式楼顶”这种古老的建筑，充分显示了中国古代建筑艺术的独特风格和辉煌成就。岳阳楼也是屡毁屡修，现今看到的岳阳楼，是公元1867年重修的。
滕王阁因滕王李元婴始建而得名，与黄鹤楼、岳阳楼和蓬莱阁并称为中国四大名楼。滕王阁为历代封建士大夫们迎送和宴请宾客之处。明代开国皇帝朱元璋也曾设宴阁上，命诸臣、文人赋诗填词，观看灯火。
鹳雀楼位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸，是唐代河中府著名的风景胜地。因其气势宏伟，高大眼阔，登上层楼则有腾空欲飞之感，又名“云栖楼”。
四大名楼只是一种泛称，指山西永济鹳雀楼 、江西南昌滕王阁、湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼。中国古代的楼阁，其实是比较多的，很多都有着极其珍贵的历史意义。
