核桃以个大圆整，壳薄白净，出仁率高，干燥，桃仁片张大，色泽白净，含油量高者为佳。挑选方法应以取仁观察为主。果仁丰满为上，干瘪为次；仁衣色泽以黄白为上，暗黄为次；褐黄更次，带深褐斑纹的“虎皮核桃”质量也不好。仁衣泛油则是变质的标志，仁肉白净新鲜为上，有油迹“菊花心”为次；籽仁全部泛油，粘手，黑褐，哈喇味的已经严重变质，不能食用。
核桃果实的成熟期，因品种和气候条件不同而异。早熟品种和晚熟品种的成熟期，可相差10——25天。一般来说，北方地区的成熟期多在9月上旬至中旬，南方地区相对早一些，在8月下旬。
