人类是哺乳动物，而且人类还是高级的哺乳动物。
首先，人具备哺乳动物的全部特性，人属于胎生，有高度发达的神经系统和感官，能适应多变的环境；其次，哺乳动物都会有乳腺，可以对后代进行哺育，从而提高后代的成活率；最后，哺乳动物属于恒温动物，可以调节自身的温度以适应环境的变化。这些都符合人类的特征。
人类属于灵长目的哺乳动物，其中还包括猿猴以及狐猴等，除人类以外，其他都分布在大洋洲以外的温暖地区。按照进化程度可以分为原始的猿猴类、中等进步的猴类以及进步的猿类和人类。
多数哺乳动物都是全身被毛所覆盖，运动速度极快，恒温胎生，体内有膈的脊椎动物，是脊椎动物中躯体结构的动物类群，因能通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳而得名。
人类一般指的是智人，智人可以通过显著增大的大脑区别于其他的猿，相对减少了身体大部分的毛发覆盖，有一系列能与惯用的双足动作相适应的骨骼和肌肉，包括失去抓握能力和脚部结构，是陆地上的两足动物，游泳和潜水的能力有限，必须后天学习。
