冬奥会四年一届。冬奥会的全称是冬季奥林匹克运动会，1924年，法国夏蒙尼市承办了名为“冬季运动周”的运动会，两年后就改名为第一届冬奥会；最开始的时候，冬奥会和夏奥会是同一年由同一个国家举办；从第二届冬奥会开始，就改为在不同国家举办；从1994年开始，冬奥会和夏奥会错开举办，中间间隔两年时间，还是会按照实际举行次数来计算届数。
冬奥会主要由全世界地区举行，是世界规模最大的冬季综合性运动会，由国际奥林匹克委员会主办，参与国主要分布在世界各地，包括亚洲、欧洲、非洲、美洲、大洋洲。冬奥会不仅为各国体育健儿提供了展示自我的竞技场所，而且也为促进世界和平、增进相互了解、实现文化交融、传播文明友谊搭建了最好的学习交流平台。
受到气候的影响，冬奥会一直以来都是北半球冬季较为寒冷的国家举办的，南半球国家和北半球气候较为炎热的国家则被排除在外，虽然有些国家无法举办冬奥会，但是也有越来越多的这些地区的国家，参与到了冰雪项目的比赛当中。
