不惑之年指的是四十岁。
不惑指遇到使其能够时能够明辨不疑，原意指对于仁义礼有了完全的了解，不再疑惑。现今多用不惑或不惑之年来指人到了四十岁的年龄。四十不惑是指一个人到了四十岁，就不会因为无知而困惑，因为到了这个年龄段的人，往往都对人生有了一定的把握和理解。此外，四十不惑也指人到了四十岁时就没有什么可以顾虑、疑惑的了。
孔子在齐国居住了三年，一心希望能为齐景公服务，让其接受自己的仁政思想，但为齐相晏婴所阻，感到非常失望，于是返回鲁国重新拿起教鞭，以做学问和教书育人来弥补自己在政治上的失意，也因此而领悟了更多的事理，那时正是孔子四十岁左右的时候，所以孔子才发出四十而不惑的感慨。
也因此才有了《论语·为政篇》里的：子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
