这句话出自增广贤文之三百二十七，百年成之不足，一旦败之有余。
这句贤文的意思是，多年的努力做成一件事还不一定成功，但一朝不慎毁坏起来却绰绰有余。
主要是劝诫人们做事要坚持，很多大事都不是一朝一夕就可以完成的，需要长期不懈地努力。然而在此期间，当事者一旦松懈，就可能将之前的努力全部付诸东流。
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《增广贤文》，又名《昔时贤文》《古今贤文》，是中国古代儿童启蒙书目，书名最早见之于明万历年间的戏曲《牡丹亭》（据此可推知此书最迟写成于万历年间），作者未见记载，清代周希陶对该书进行了重订。该书汇集了中国古代的格言、谚语，很有哲理性，释道儒各方面的思想均有体现，人称“读了增广会说话，读了幼学走天下”。
《增广贤文》以有韵的谚语和文献佳句选编而成，其内容十分广泛，从礼仪道德、典章制度到风物典故、天文地理，几乎无所不含，而又语句通顺，易懂。但中心是讲人生哲学、处世之道。其中一些谚语、俗语反映了中华民族千百年来形成的勤劳朴实、吃苦耐劳的优良传统，成为宝贵的精神财富。
