刺猬又叫刺球子，性格温顺，动作举止憨厚可爱，深得少年儿童的宠爱。刺猬生活于山地、丘陵、平原、农田中，也到城郊农村菜园中活动。刺猬是杂食性动物，在野外主要靠捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物以及草根、果、瓜等植物为生。家庭饲养可以自配饲料，以肉类下脚、粮食及副产品、青菜等按比例配合饲养。
在野生环境自由生存的刺猬会为公园、花园、小院清除虫蛹、老鼠和蛇，是不用付薪水的园丁，当然，有时难免也会偷吃一两个果子。刺猬身上长着粗短的棘刺，连短小的尾巴也埋藏在棘刺中。当遇到敌人袭击时，它的身体蜷缩成一团，包住头和四肢，浑身竖起钢刺般的棘刺，使袭击者无从下手。
