预防医学是从医学科学体系中分化出来的，它是研究预防和消灭病害，讲究卫生，增强体质，改善和创造有利于健康的生产环境和生活条件的科学。预防医学与临床医学不同之处在于它是以人群为对象，而不是仅限于以个体为对象。医学发展的趋势之一，是从个体医学发展到群体医学，今天许多医学问题的真正彻底解决，不可能离开群体和群体医学方法。
预防医学专业就业领域很广，涉及医学和非医学领域的各相关专业。就当前情况来看，高级预防医学人才处于本科生供求基本平衡，研究生以上学历人才需求略有提高的局面。
毕业后从事与健康有关的一切工作，一部分人可能选择出国留学，另外还可以成为：医师--治病救人的职业；研究人员--参与卫生政策的制订与实施；教师--从事教学和科研工作；公务员--在国家或地方卫生执法和管理部门作为具体执行和实施国家卫生政策和法规的招待者和管理者。
