行首在古代指的青楼里的头牌。宋朝元朝时喜欢将那些青楼妓院中各方面比较出众的“官私妓女”称为行首。行首还指军队行列的领队，或者是掌柜老板。行首这样的称谓在许多的历史资料中都能够见得到，比如《水浒传》中就称呼李师师为李行首，其实行首，就是妓院名妓的意思。
对于《知否》这部电视剧大家都应该非常熟悉，这部电视剧是以宋朝作为背景的宅斗剧，在这部剧中的道具的使用可以说基本都是和当时的历史相吻合，除了凤俗之外，还有一个就是在宋朝十分盛行的“行首”，在这里大家可能都不知道“行首”是什么意思，其实在剧中的魏行首根本就不是名字，但是魏是实实在在的姓，行首却不是名字。
其实在宋朝的历史“行首”就是指的上等妓女的称呼，在电视剧中的魏行首就是上等妓女，也就是大家所理解的头牌，对于这种上等妓女当时的要求是不仅要长得好看还要琴棋书画样样精通。宋朝时期“行首”接触的人都是一些非富即贵的存在，对于普通人家来说就仅仅出场费就是不可能承受的存在。在历史上也有人为了见这些行首搞得自己家破人亡，倾家荡产的例子也不是没有，这些行首不仅是长得好看，琴棋书画也样样精通，有的甚至还会一些舞剑弄刀的本事。
