奇异果和猕猴桃都属于猕猴桃科，本质上，它们是同一种水果，名称不同是因为产地不一样。中国的称为猕猴桃，国外的称为奇异果。猕猴桃的原产地在中国湖北，在100多年以前，猕猴桃就从湖北宜昌传到了新西兰。
中国人为什么叫它猕猴桃呢？一种说法是，一些人认为是因猕猴喜欢吃这种水果而得名，而另一种说法是因为它成熟后呈红褐色，表皮覆盖着浓密绒毛，形似猕猴。奇异果这个名字，来源于新西兰的国鸟Kiwi的中文译名。新西兰人为了方便记忆，把猕猴桃的名字改做kiwi。这个名字简单又好记，一下子就让消费者记住了这种毛茸茸长得像Kiwi鸟的美味鲜果。于是用着kiwi名字的猕猴桃，从那之后，成为全世界热销的水果。
其实如果仔细观察，会发现奇异果和猕猴桃的外观也是有区别的。猕猴桃表皮的绒毛分布不均匀，摸起来较为粗糙。奇异果的绒毛分布则比较均匀，有些奇异果甚至没有长毛，摸起比较光滑。
