汉堡不属于垃圾食品，汉堡起源是剁碎的牛肉末和面做成的肉饼，当时被称为牛肉饼。再传到德国汉堡地区后，当地人将它加以改进，把牛肉泥揉在面粉中，从而摊成煎饼来吃，根据当时的地名从而叫汉堡。后来德国移民将汉堡肉饼技艺带到美国，被当地人用作油炸或制成小圆面包，经过花样变化，从而和三明治合流，将牛肉饼夹在一分为二的小面包中间就成了现在流行的汉堡包。
垃圾食品是指仅仅提供一些热量，再没有其它营养素的食物，或是提供超过人体需要，变成多余成分的食品。世界卫生组织（WHO）对于垃圾食品的描述是：营养少、热量高的食物。“汉堡”中每100克的三大营养素含量为热量456千卡、碳水化合物57.8克、蛋白质22.8克、脂肪15.8克，供能比分别为50.6%、19.9%和31.3%。
汉堡，是现代西式快餐中的主要食物，最早的汉堡包是由两片小圆面包夹一块牛肉肉饼组成，现代汉堡中除夹传统的牛肉饼外，还在圆面包的第二层中涂以黄油、芥末、番茄酱、沙拉酱等，再夹入番茄片、洋葱、蔬菜、酸黄瓜等食物，可以同时吃到主食和副食。
