中国第一个登上太空的女航天员是刘洋。
2012年6月15日下午，中国载人航天工程指挥部宣布，男航天员景海鹏、刘旺和女航天员刘洋，将组成飞行乘组，执行神九与天宫一号载人交会对接任务。刘洋主要是在执行手控交会对接的时候进行监视、支持。除此之外，刘洋在长达十三天的飞行任务中还承担科学实验任务。
神九任务的飞行乘组特点是“新老搭配、男女配合”。一是作为航天员景海鹏是第二次参加飞行任务；二是刘洋成为中国首位参加载人航天飞行的女航天员，同时她也是中国第二批航天员中首个参加飞行任务的。首位“神女”刘洋的出现，打破了中国从未有女航天员进入太空的纪录，备受各方关注。
女航天员参加载人航天飞行任务，可以带动女航天员相关飞行产品的研制和女航天员地面训练等方面的技术发展，积累女性在生理、心理及航天医学方面的飞行实验数据，还可以进一步扩大载人航天工程的社会影响，展示中国女性的良好形象。
