最早提出垃圾分类的城市是北京，这一说法已经得到了全世界的公认。1957年7月12日，《北京日报》的头版头条发表了一篇《垃圾要分类收集》的文章。当时的北京人，会把碎玻璃、牙膏皮、旧报纸、橘子皮等按照要求送到国营的废品站卖钱，但是当时的垃圾分类主要是节约意识，还没有上升到环保意识。
当时，还有外国人来中国学习如何垃圾分类，但那时的垃圾分类并没有上升到环保意识。家园觉得那时物质生活贫乏，没有更多值得回收的东西，“连烂菜都要捡出来喂鸡。”也没有什么有害垃圾。
垃圾分类曾经是“作秀”，我国近几年重新捡起垃圾分类，开始认真对待，以至于保护环境。因为垃圾分类不是看起来那么简单，前端的垃圾分类要靠后端回收、利用和处理，需要全球人们的共同努力。
垃圾分类的好处：
1、节约资源：实施垃圾分类之后，可以使很多资源可以被重复使用，同时也可以保证工人的效率问题；
2、减少占地：可以分担填埋垃圾的压力，去掉生活垃圾中好多物质不容易降解和能回收的，减少垃圾数量达到50%以上；
3、变废为宝：垃圾中的食品、草木等能转化为资源，可以堆肥生产有机肥料，垃圾焚烧可以发电、供热或制冷，砖瓦、灰土可以加工成建材等等；
4、减少环境污染：废弃的电池等含有有毒物质的垃圾，会对人类产生严重的威胁，废塑料进入土壤会导致农作物减产，垃圾分类可以减少这些危害。
