在我国传统的房屋建筑中，厅堂的位置很重要，它是一户人家的脸面，又是主人身份与尊严的象征。在传统的家具布局中，厅堂布局也最为讲究、最为严格。传统中，中堂一般要摆放五件出彩的家具，增加家里的格调。
中堂的五件家具分别是，四仙桌或八仙桌、扶手椅或太师椅成对，再加上长条案和花架等组合而来的家具，在传统的家具中，这也是仅有的一套组合式的家具，彰显了正堂的中式传统的礼仪。
有别于书房的私密和封闭，堂屋是主人会客，家族行礼仪的重要且唯一的场所。会客和行礼仪讲究的是主宾、尊卑、上下、长幼关系，这种关系严谨地传达着中国人“孝悌忠义”的伦理观。依照传统习惯，扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆宜“序”来入座，这叫坐有坐“相”。
