人们在习惯上，将那一场灾害称为“三年自然灾害”，实际上从干旱灾害的延伸和转移看，影响我国农业生产的严重干旱灾害，大致延续了四年。
三年自然灾害是哪三年
三年自然灾害发生于1959年至1961年期间，这是全国出现上世纪五十年代最为严重的一场自然灾害，受灾面积4463万公顷，成灾人口8043万人。1959年灾害过程：冀、黑严重春旱，春旱影响河北省150万公顷小麦生长，成灾62万公顷，黑龙江省150万公顷耕地受旱2寸多深。
1960年灾害过程：全国又发生近百年不遇的特大自然灾害，北方持续大旱，山东、河南境内黄河等河流长期断流；东部沿海省区却暴雨频繁，洪水泛滥，5个月内，东南部沿海台风登陆11次，全国受灾总面积高达6546万公顷。。1961年灾害过程：受灾面积6175万公顷，海河、黄河平原连降暴雨，河北、山东部分地区水情百年未遇，东北松花江流域也因洪水泛滥，7万公顷农田绝收，洪水淹没180万公顷农田，死亡人数和损失都超过往年。
