事业单位是指受国家行政机关领导，没有生产收入、所需经费由公共财政支出、不实行经济核算、主要提供教育、科技、文化、卫生等活动非物质生产和劳务服务的社会公共组织，事业单位接受政府领导，是表现形式为组织或机构的法人实体。
事业单位的主要特征是不以盈利为目的，财政及其他单位拨入的资金主要不以经济利益的获取为回报。事业单位分类为全额拨款、差额拨款、自收自支三类。
而国企一般分为三种：国有独资公司由政府全额出资，受公司法规范；国有控股公司由政府出资控股，受公司法规范；国有参股公司，政府只是普通参股者，受到公司法规范。
其中国有独资公司以社会公共目标为主，经济目标居次。国有控股公司兼具社会公共目标和经济目标，以经济目标支撑社会公共目标。而国有参股公司与一般竞争性企业无疑，没有强制性社会公共目标，经济目标居主导。总的来说这两者的大致区别是责任不同、盈利不同、上级单位不同。
