南极是四周环海的大陆，海拔2350米，作为世界上最高的洲，南极大陆95%以上的地方常年被冰雪覆盖。气温一般为-50～-60℃，最低可达到-90℃。
北极是四周被大陆包围的海，中间是北冰洋。只有夏冬两季，冬季一片漆黑，最低气温可达-60℃。对比可见南极更冷一些。那为何南极的气温要更冷一些呢？
这是因为南极地区是一块大陆，储藏热量的能力比海洋弱，巨厚的冰层使南极洲的平均海拔高度达到2600米，比地球上其他洲的平均高度还要高出大约1500米。极高的海拔，导致夏季获得的热量很快就辐射掉了，最后造成南极的年平均气温只有-56℃。
