发物是指富于营养或有刺激性特别容易诱发某些疾病（尤其是旧病宿疾）或加重已发疾病的食物。发物禁忌在饮食养生和饮食治疗中都具有重要意义，在通常情况下发物也是食物，适量食用对大多数人不会产生副作用或引起不适，只是对某些特殊体质以及与其相关的某些疾病才会诱使发病。
中医食疗学认为，不同的食物在性能（偏性）上有差异，尽管都有其可食性和营养功能，但在患病服用中药时期，如果不了解“发物“和不重视“忌口”，饮食不当，则可能引起病变，产生不良反应和副作用，从而加重病情和引起严重后果。从现代营养学观点来看，“发物”应因人、因病、因时而异，不应一概而论，也就是说“发物”是相对的，不是绝对的。
茄子是不是发物：
总的来说，这要应因人、因病、因时而异，不应一概而论。茄子含有维生素E，有防止出血和抗衰老功能。但常吃茄子，可使血液中胆固醇水平不致增高，对延缓人体衰老具有积极的意义。
