“径”是指跑道而言,在跑道上举行的竞走和各种形式的赛跑都属于径赛;“田”是指广阔的空地,在跑道所围绕的中央或临近的场地上举行的跳跃、投掷,统称为田赛。
以高度和距离长度计算成绩的跳跃、投掷项目叫“田赛”；以时间计算成绩的竞走和跑的项目叫“径赛”，它是以时间、高度、远度或评分计算成绩，评定名次的竞技运动项目。
田赛是田径运动的一类，是在田径场规定的区域内进行的跳跃及投掷项目竞赛的统称，分为跳和掷。径赛是田径运动的一类，是在田径场的跑道或规定道路上进行的跑和走的竞赛项目的统称。
田径运动包括竞走、跑、跳跃、投掷以及由跑、跳、跃、投掷的部分项目组成的全能运动，共计四十多项。田赛和径赛必须在体育场内进行，田赛可分为跳跃、投掷两类项目，跳跃项目包括跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远，投掷项目包括推铅球、掷铁饼、投链球、掷标枪；径赛项目可分为短跑、中跑、长跑、接力跑、跨栏跑、障碍跑。
