食物在人体内从口腔进入，之后通过食道进到胃里，然后进入肠道，经小肠、大肠、直肠，最终经肛门排出体外。
口腔主要把食物咀嚼磨碎并由唾液湿润，便于吞咽，仅有少量淀粉在唾液淀粉酶的作用下分解为麦芽糖。胃液呈较强的酸性，可以激活蛋白酶并在进入小肠后促进胰液素的分泌，从而促进胰液、胆汁和小肠液的分泌。小肠是消化过程最主要的阶段，胰液呈碱性可中和胃液，其含有胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶、糜蛋白酶、核苷酸酶及脱氧核糖核酸酶等，是各种消化液中最重要的。大肠主要功能是为消化后的食物残渣提供临时贮存，大肠液主要保护肠粘膜、润滑粪便。
