海市蜃楼是因为光折射和全反射的自然现象，形成和多个方面有密切的联系，在海上或陆地上都可以看到。主要的特点是在同一个地点可能会重复的出现，甚至还会有相同的出现时间。
海市蜃楼的形成原因
海市蜃楼是一种远处物体在折射之后，然后形成的幻像，产生的原因和地面温度的上升有关，由于密度的不同，光线在温度分界处可能会形成折射现象。人们的大脑会认为光线一直沿着直线传播，但当光线通过密度大、温度低的大气时就会折射，因此脑海中说显现的物体要比实际的更高。
海市蜃楼的形成原理
海市蜃楼形成原理是光的折射，光从其中的一个介质进入到另外一个介质中，此时传播的方向会出现明显的改变，还会导致光线会出现一些偏折。光的折线和光的反射全部都是在交界处，只是反射光再返回到原先的介质中，折射光线就会开始进入到另外一个介质中。由于光在两个完全不一样的物质里面，会有不一样的传播速度。因此这两种不同介质在传播时方向就会出现变化，这是人们所说的光折射。
海市蜃楼出现的地点
在沙漠、大江江面、湖面、平静的海面、戈壁等地方都会出现，偶尔在地下、空中等地出现树木、高大楼台等幻境。根据出现位置的不同，可以分成三种，分别是上蜃、下蜃和侧蜃；根据和原生物之间的对称关系，又可以分成正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃；根据颜色的区别可以分成两种，一种是彩色，一种是非彩色。
