镇咳化痰药物应结合病因选择，结合咳嗽性质选择，结合患者的生理特性选择。每一个人出现的症状有所区别，因此所需要挑选的药物也会有所不同，只有合理的去作出选择，才能够拥有着较好的优势。在选择针对性的服用之后，能够有效改善症状，避免一些问题。
1、可以根据病因选择
普通感冒以及咽喉炎所造成的咳嗽应考虑使用止咳药。慢性咽炎引起的咳嗽，可以选择具有保护呼吸道黏膜的中成药，比如蛇胆川贝枇杷膏。慢性支气管炎引起的咳嗽有长时间咳痰不畅可以选择氨溴索。剧烈咳嗽，尤其是患有胸膜炎的人群，应该选择中枢性镇咳类药物。肺癌所引起的咳嗽，一般就选择止咳类的药物。
2、根据咳嗽性质选择
轻度干咳以及痰液比较少的病人，可以选择具有止咳效果的复方甘草合剂。这一类的药物在口服之后就能够有效减轻炎症对于黏膜所产生的刺激，具有缓解咳嗽的效果。剧烈咳嗽并且咳嗽比较多，晚上明显的加重，可以选择具有中枢镇咳类的药物，比如右美沙芬，还有可待因等等。
3、根据患者生理特性选择
老年人如果肝脏功能比较差，建议尽可能挑选一些具有肝肾功能，没有直接损害的止咳祛痰类的药物。孕妇或者是哺乳期的妇女尽可能挑选一些不会通过胎盘屏障的药物，应该谨慎的使用可待因等一系列的止咳药物。如果是儿童出现明显的咳嗽现象，更应该挑选一些温和的止咳药物，甚至应该选择小儿专用的止咳类药物，不建议去盲目的作出选择。
