宣纸的种类有三：生宣、熟宣、半熟宣。首先我们来说说生宣，生宣的品类则有夹贡玉版，净皮单宣棉连等，生宣是没有经过加工的吸水性和沁心性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法积墨法，能收水晕墨章浑厚华滋的艺术效果，写意山水多用它，生宣作画虽多墨趣 但落笔即定，水墨渗沁迅速不易掌握，而熟宣是加工时用明巩等涂过，故纸质较生宣为硬吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来，因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画，其缺点是久藏会出现漏巩或脆裂。
熟宣可再加工，珊瑚云母笺冷金酒金蜡生金花罗纹，桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸，生宣则吸水力强，用淡墨水写时墨水容易渗入化开，用浓墨水写则相对容易，故创作书画时需要掌握好墨的浓淡程度，方可得心应手。
最后看一下半熟宣，半熟宣是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，玉版宣即属此一类。
