长江上游是指长江源头到湖北宜昌这一段。长江上游地区西起青藏高原各拉丹冬，东部到达湖北宜昌，全长4511公里，控制流域面积100万平方公里。长江上游河段落差大，峡谷深，水流湍急，主要支流有岷江、沱江、嘉陵江、乌江等。长江顺流依次经过青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北等6个省市区。
长江的源头是青藏高原，这里地势高亢，空气稀薄，气候复杂多变，交通也比较险阻，人口非常稀少。长江的正源当曲河，西源沱沱河都发源于此，当曲河与沱沱河融合在一起后就变成了通天河，通天河地区日照充足，空气清新，是长江流域的重要畜牧区。
