蟑螂一般都是中等大小，不同种类的蟑螂大小也会有所不同。美国蟑螂的身体长为30至50毫米，最长的可以达到2英寸；德国蟑螂是常见的室内害虫，体型较小，身体长约12毫米，还不足0.5英寸；棕带蟑螂和德国蟑螂差不多，甚至比它更小，身体大约长10毫米左右；东方蟑螂的身体长为25至30毫米。总体来说，热带地区的蟑螂会比较巨大。
蟑螂，是蜚蠊目昆虫，属于常见的医学昆虫，它的身体扁平，头部较小，颜色呈黑褐色，大小中等，头部较小，能活动，触角呈长丝状，复眼发达，翅平，前翅为鞘翅后翅为膜翅，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类无翅。
蟑螂不善于飞翔，但是能够疾走，它是渐变态昆虫，一般经过卵、幼虫和成虫三个时期，它喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这就是它们孳生所需要的4个基本条件。凡是有人生活和居住的建筑物内，一般都具有这些条件，所以蟑螂就成了侵害千家万户的卫生害虫，一般生活在野外或者室内，主要分布在热带、亚热带地区。
