桥的主要用途是供铁路、道路、渠道、管线、行人等跨越河流、山谷或其他交通线路；桥还可以横搭在谷河或者海峡两边，是一种用来跨越障碍物的大型构造物，桥的目的是允许人、车辆、火车或者船舶等穿过障碍。
桥的种类是非常多的，比如按照桥的材质可以将桥分为木质桥、石桥、砖桥、混凝土桥、钢筋混凝土桥等；按照外观可以分为梁桥、高架桥、拱桥、斜拉桥等；按照用途可以将桥划分为铁路桥、公路桥、管道桥、多用桥等；而按照跨越对象可以分为跨越河流的跨河桥、跨越山谷的跨谷桥、跨越铁路或者公路的跨线桥等；按照桥身能否活动可分为固定桥、浮桥等。
