直辖市和地级市的区别是所属行政单位不同、所属管辖不同、区划类别不同、数量不同、行政地位不同。
所属行政单位不同：直辖市是属于省级行政单位，是直属中央政府管理的省级行政单位，而地级市属于地级行政区；
所属管辖：直辖市直接由中央人民政府管辖，而地级市是由省、自治区管辖；
区划类别不同：直辖市属于我国省级行政区，而地级市属于我国地级行政区；
数量不同：我国现有直辖市总共有四个，分别是北京、天津、上海以及重庆，我国目前的地级市有293个；
行政地位不同：直辖市是我国行政区划之一，行政地位上和省、自治区、特别行政区一样，而地级市的行政地位和地区、自治州、盟相同，属于地级行政区。
