千金最开始是我国古代的货币单位，汉朝时期，一斤金子是一斤，总得来说，千金代表了极其贵重的东西。现千金指的是古代富家女，据传在春秋时期，伍子胥决定逃亡时，得到了一位少女的救助，伍子胥告诫她不要跟别人说起你和我见过面，少女为了获得伍子胥的信任，便投江而亡，伍子胥为此非常伤感，便在石头上血书“十年之后，千金报恩！”；后伍子胥领兵攻入了楚国，特地在江边用黄金制造了少女像来纪念她。
最开始千金是我国古代的货币，后来从指物变成了指人，慢慢地千金一词用来夸赞那些出类拔萃的少年男子，最后千金一词用来称之为少女，只不过这是元朝以后。据文献记载，千金指代女子，最早见于元朝时期作曲家张国宾所写的杂剧《薛仁贵统归故里》中。
