莴苣是菊科、莴苣属下的一种植物。
莴苣又叫做莴笋、青笋、千金菜，其高二十五到一百厘米，茎直立，单生，基生叶和下部茎叶大，不分裂，呈椭圆形、倒披针形或者是椭圆状倒披针形，顶端急尖、圆形或者是短渐尖；头状花序极多数或者是多数，在茎枝顶端排成圆锥花序，瘦果呈倒披针形，浅褐色，花果期是在两月到九月。
该植物原产地是在地中海沿岸，中国各地都有种植，属于耐寒性蔬菜，喜冷凉气候、湿润，不耐高温，需较多的肥料，适合在有机质丰富，保肥保水的粘质壤土或者壤土中生长，其繁殖方式播种。其可食用，味道鲜美，爽脆，是一种较为普遍的蔬菜。
