清洁能源是指不排放污染物、能够直接用于生产生活的能源，也就是绿色能源，清洁能源包括核能和可再生能源。
从传统意义上来讲，对环境友好、环保、排放量少、污染程度小的能源是清洁能源。而清洁能源的准确定义应该是对能源清洁、高效并且系统化应用的技术体系。
清洁能源的含义有三点：
一、清洁能源并非是对能源的简单分类，而是指能源利用的技术体系；
二、清洁能源不仅仅强调清洁性，与此同时也强调经济性；
三、清洁能源的清洁性指的是符合一定的排放标准。
可再生能源是指原材料可以再生的能源，比如太阳能、水力发电、风力发电、生物能、地热能、海潮能等这些能源。
