慈菇是江苏省宝应县的特产，是全国农产品地理标志。在2011年11月22日，中华人民共和国农业部批准对“宝应慈菇”实施农产品地理标志登记保护。2018年，农业部优质农产品开发服务中心公布了《2017年度全国名特产优新农产品目录》，宝应慈姑成功入选，成为扬州市唯一入选品牌。
慈姑一般生长在浅水沟、溪水边或者田中，并且慈姑在我国大部分地区都有所种植，主要分布于我国东北、华北、西北、华东、西南等地区。由于这里气候条件适宜，并且还具有独特的地理优势，因此这些地区的慈姑具有很好的生长条件。
慈姑最大的特点就是，其具有很强的适应能力，在陆地以及水面的浅水区都能够生长，但要求种植地区光照充足，气候温和、土壤肥沃，这样就可以保证慈姑可以有效健康的生长。
每株慈姑的根部都会生长出十二个果实，就像一位年轻的妈妈慈爱地哺育着自己众多的孩子，非常慈祥，所以称之为慈姑。苏州娄葑一带种植慈姑的历史悠久，娄葑主打的品种为“苏州黄”，它的特色是外观呈黄色，果实较大，果肉白嫩，质地香糯，很受人们的喜爱。
