黄花鱼是海鱼。海鱼最显著的特征就是生活在汪洋大海中。而黄花鱼正是生存在黄海、渤海、东海、南海等海域的一种鱼类，因此，黄花鱼属于海鱼。黄花鱼，也叫黄鱼，是鱼纲、石首鱼科的一种动物。它的两侧稍微有点扁，体型有点长，鱼鳞呈现金黄色，分为大黄鱼和小黄鱼，一般生活在比较深的海里。
大黄鱼分布在黄海南部、东海和南海，小黄鱼分布在我国黄海、渤海、东海以及朝鲜西海岸。大小黄鱼发生的汛期也是不同的，一般每年的端阳节前后便是大黄鱼的汛期，而小黄鱼的汛期则是在清明节前后。
黄花鱼曾是中国重要的经济鱼之一，是中国特有的地方性种类。该鱼属于暖温性集群洄游鱼类，经常栖息在水深60米以内的近海中下层，冬季在深海越冬，春季向沿岸洄游。
黄花鱼的分类基本有两种，为“大黄鱼”和“小黄鱼”。“大黄鱼”又被称为“大龙”、“金龙”以及“黄瓜鱼”等众多称呼；“小黄鱼”也被称为“梅鱼”以及“小王鱼”等。黄花鱼食用习性比较复杂，主要是以糠虾、毛虾以及小型鱼类为主。
