猫头鹰属于鸟类。鸟类的特点是身体被羽毛覆盖，前肢形成了翅膀，有的时候会退化，体温恒定，是卵生动物，主要用肺呼吸，气囊辅助呼吸，会飞翔，而猫头鹰完全符合鸟类的特点，所以猫头鹰是鸟类。
猫头鹰是鸮形目鸟类的统称，总数已经超过了一百三十种，它的头部宽大，嘴部短而粗壮，前端呈钩状，由于它的面部形态和猫非常相似，所以称之为猫头鹰，也叫神猫鹰。
大多数种类的猫头鹰都是肉食性动物，而且会在夜晚出去寻找食物，它们主要以鼠类为主，有时候也会吃一些小鸟、昆虫、蜥蜴等动物，由于它的眼睛长在头部的正前方，所以如果要观察四周的情况，只能不停地转动头部。
猫头鹰大多都栖息在树上，也有一部分会栖息在草地上和岩石间，一般猫头鹰都是昼伏夜出，白天会藏在屋檐中或者是树丛岩穴中，很难被人发现，只有到了夜晚的时候才会外出觅食，但是也有一部分种类会在白天出来活动，例如纵纹腹小鸮、雕鸮、斑头鸺鹠等，因为它们耐不住白天的寂寞，就会经常外出活动。
