鸳鸯是鸭子也是鸟类，鸭科属于鸟类。
鸳鸯是雁形目、鸭科下的一种中型鸭类，其大小介于绿头鸭和绿翅鸭之间，体长为38-45厘米，体重在0.5千克左右。雌雄异色，雄鸟嘴呈红色，脚呈橙黄色，羽色鲜艳且华丽，头部具有艳丽的冠羽，眼后有宽阔的白色眉纹，翅长有一对栗黄色扇状直立羽，就像船帆一样立在后背，非常醒目以及奇特，在野外极其容易辨别。
鸳鸯主要栖息在山地森林河流、水塘、湖泊、稻田地以及芦苇沼泽中，属于杂食性动物。鸳鸯是中国著名的观赏鸟类，被人们看成爱情的象征，因为鸳鸯经常成双出入的，也是经常出现在中国古代文学作品以及神话传说中的鸟类。
