壮丽东南第一州指的是江苏淮安。明朝《永乐大典》主纂姚广孝曾为楚州留下了赞美的诗句：“襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州”，楚州也就是现在淮安市。2001年2月行政区划分调整，将原淮阴市改名为淮安市，原县级淮安市改名为楚州区。
江苏淮安是名副其实的“运河之都”，位于江苏省的中北部，地处长江三角洲地区。淮安是南京都市圈紧密全层城市、苏北重要中心城市以及淮河生态经济带首提首推的城市。该市坐落于京杭大运河和古淮河焦点，处于中国南北分界线“秦岭-淮河”线上，拥有中国第四大淡水湖洪泽湖。
淮安市是国家历史文化名城、国家环境保护模范城市、全国文明城市等，也是淮扬菜的主要发源地之一，还是江淮流域古文化法院地之一。该市成功入选“世界美食之都”。淮安有两千两百多年的建城史，在历史上和杭州、苏州以及扬州并称为运河沿线的“四大都市”，曾经的淮安“因运而行、因运而盛”，有“中国运河之都”的美称。
该市地势较为平坦，地形地貌以平原为主，拥有南北气候特征，以南地区属北亚热带湿润季风气候，以北地区为北温带半湿润季风气候，四季分明。淮安市有着著名的红色旅游景区：新四军刘老庄纪念园、周恩来故里景区等。
