戴胜不是啄木鸟。很多人都把它误认为啄木鸟，其实不是。戴胜是戴胜科，外形极其独特，头顶五彩羽毛，戴胜一般都是吃地上草地里的虫子和一些树种子。啄木鸟主要是啄食树里的虫子，是鸟纲鴷形目啄木鸟科鸟类的通称，是常见的留鸟。
戴胜这种鸟属于佛法僧目戴胜科，全世界仅有一种。胜是中国古代妇女的首饰。顾名思义，戴胜有着好看的羽冠。美丽的戴胜不爱料理内务，巢内的污物从不清理，雌鸟还散发恶臭，有些地区的人叫它臭咕咕。戴胜鸟的外形极其独特，头顶五彩羽毛，小嘴尖长细窄，羽纹错落有致、加之它机警耿直的禀性和忠贞不渝的习性，使得它自古以来就成为宗教和传说中吉祥物了。
戴胜鸟与啄木鸟最大的区别在于啄木鸟头顶红色，喙强直尖锐，尾呈楔形可顶住树干与两足呈三角顶立状，牢固地支撑着身体，体羽主要是绿色，而戴胜鸟体羽呈棕色，喙细长且微弯曲，尾巴散开。戴胜飞行时呈直线，而啄木鸟一般是波浪线飞行。
