相思鸟是国家二级保护动物。
相思鸟是不可以私人饲养并且繁殖的，目前相思鸟主要分为两大类，即银耳相思鸟和红嘴相思鸟，其体形矫健玲俐，鸣声幽雅清晰，是驰名国内外的观赏笼鸟。在2021年2月被列入中国《国家重点保护野生动物名录》二级。
相思鸟（Silver-earedMesia学名：Leiothrix）别名红嘴玉、红嘴绿观音、恋鸟，在西方叫“乃丁格”（情鸟）。隶属鹟科、画眉亚科、相思鸟属，栖息于平原及海拔1000米的小丘，活动于常绿阔叶林、灌丛和竹丛间。
相思鸟属有银耳相思鸟和红嘴相思鸟2种，中国均有分布，留居在长江流域以及江南广大地区，两种外形相似。
红嘴相思鸟羽衣华丽、动作活泼、姿态优美、鸣声悦耳，颇受人们喜爱。但其鸣啭与其它画眉亚科歌鸟相比，显得单调，也不善模仿，所以养鸟者多重其羽色。
相思鸟属的典型特征为嘴形粗健，长度约为头长的一半，嘴峰稍曲；鼻孔不被羽毛掩盖；翅较尾长；尾略呈平尾状或叉尾状，而且外侧尾羽向外弯曲；尾上覆羽较长；跗跖细长；两性稍有不同。
