目前世界第二大经济体是中国。在2010年中国经济总量就超过日本，成为世界第二经济大国。2010年中国名义国内生产总值(GDP)折合美元为5.8786万亿美元，同年日本名义国内生产总值为5.4742万亿美元，这意味着中国经济总量首次超过日本，而日本则自1968年以来首次让出第二经济大国之位。
从GDP看，按照2010年《世界银行发展报告》的数据，中国2008年人均国民总收入仅为2940美元，居世界第130位，划入下中等收入国家之列。按照国际货币基金组织公布的数据，中国2008年人均GDP排名105位，同样属于中低收入的发展中国家之列。
从经济发展布局看，结构性问题突出。产业结构不平衡，中国在第一、二产业集中了过多的劳动力资源，城乡发展不平衡、地区发展不平衡，2008年中国基尼系数为0.415，高于法国、瑞士、美国，也高于罗马尼亚、印度和马来西亚等中等收入国家水平。
