发明纸的人是蔡伦，蔡伦是我国古代伟大的发明家。在西汉时期，其实中国已经有了造纸术，但是并没有那么先进，在东汉元兴元年，蔡伦用树皮、麻头、鱼网和敝布等各种原料，通过多种工艺制造出了纸。
在没有发明纸以前，古代各国人民曾想尽办法，利用石头、砖头、树叶、树皮、蜡板、铜、铅、麻布和兽皮、羊皮等将文字记录下来，但是不如蔡伦发明的纸廉价实用。由于这种纸的原材料非常容易找到，且价格便宜，质量较好，所以在那个时期被广泛使用。后来人们为了纪念蔡伦的功绩，于是就把这种纸叫做“蔡侯纸”。
蔡伦，字敬仲，东汉桂阳郡人。汉明帝永平末年入宫，章和二年(公元88年)，蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸”。元兴元年(公元105年)奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。建光元年(公元121年)，因权力斗争自杀身亡。
蔡伦的造纸术被列为中国古代“四大发明”，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇。被纸工奉为造纸鼻祖、“纸神”。麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜。2008年北京奥运会开幕式，还特别展示了蔡伦发明的造纸术。
造纸术的影响：
1、造纸术的发明影响了世界，同时还促进了人类文化的传播，是中华民族对世界文明作出的一项巨大贡献；
2、造纸术的发明和推广，推动着社会的进步和发展，为世界科技和文化的传播产生了深刻的影响；
3、由于它便于携带，且取材廉价方便快捷，所以被广泛使用，推动了书写材料的一次革命，甚至推动了整个世界文化的发展和传承。
