锹甲虫既是益虫也是害虫，其幼虫以朽木和腐殖质为食，属于自然界的分解者，排出的粪便是很好的肥料，其成虫喜欢吃植物的叶子和汁液，会对植物造成一定的损伤。锹甲是鞘翅目锹甲科约1000种甲虫的统称，雄虫的上腭发达，形似牡鹿的角。
锹甲也叫做锹形虫，属于鞘翅目锹甲科，身体粗壮，体表颜色为黑色或褐色，头上长有一对角，非常有力，角长和体长相当，成虫多夜出活动，大部分种类具有趋光性，由于其体大、形状奇特而为大众喜爱和收藏，常作为宠物饲养。
体中型至特大型，体长7至129毫米，多大型种类。长椭圆形或卵圆形，背腹相当扁圆。体色多棕褐、黑褐至黑色，或有棕红、黄褐色等色斑，有些种类有金属光泽，通常体表不被毛。头前口式，性二态现象十分显著，雄虫头部大，接近前胸之大小，上颚异常发达，多呈鹿角状，同种雄性个体也因发育程度不同，大小、简复差异也甚显著，唇基形式多样。
