古代宇宙的雅称是太极。太极是中国古代对宇宙的别称，是东方哲人对于宇宙的最初名称。通过内视，古哲人发现了太极的全貌，画出了太极图，也就是宇宙图。
宇宙在物理意义上被定义为所有的空间和时间及其内涵，包括各种形式的所有能量。比如电磁辐射、普通物质、暗物质、暗能量等，其中普通物质包括行星、卫星、恒星、星系、星系团和星系间物质等。宇宙还包括影响物质和能量的物理定律，如守恒定律、经典力学、相对论等。
宇宙进化的流形模型是大爆炸理论。大爆炸模型指出，宇宙最早的状态是一个极其炙热和密集的状态，宇宙随后膨胀和冷却。该模型基于广义相对论和一些简化的假设，如空间的同质性和同构性。具有宇宙常数和冷暗物质的模型版本是最简单的模型，为宇宙的各种观测结果提供了相当好的解释。大爆炸模型包括星系距离和红移的相关性、氢氦原子的数量比例以及微波背景辐射等观测结果。
