老灶爷也就是民间所称的灶王爷，关于灶王爷的原型在民间众口不一，灶王爷并没有一个固定的人物原型，这些所谓的人物原型都是随着时间的推移而不断更改的。
而民谣中灶王爷姓张，实际上来源于明清时期的一个说法：据说这个灶王爷名叫张单，他的妻子叫丁香，张单经商发了财后移情别恋于妓女海棠，还用一纸休书把丁香休了连孩子都不要了，丁香后来带着孩子改嫁给当地的一个砍柴郎，张单整天在花天酒地钱很快就败光了，海棠也在一次失火把家烧没了之后跑了，张单只好以讨饭为生，有一年腊月二十三的时候，他讨饭到了丁香家遇到丁香羞愧难当，一头钻进灶门里憋死了，玉皇大帝知道了这事儿，觉得张单还知道羞愧，就封他为灶王爷。
