螳螂是无脊椎动物，属肉食性昆虫。昆虫的身体可分为胸、头、腹散三部，成虫一般有六条腿和两对翅膀，翅和足位于胸部，身体是由一系列体节构成，进一步集合成三个体段，而螳螂身体也可头、腹以及胸三部分，刚好符合昆虫的特征，所以螳螂是昆虫类动物。
螳螂是属于有翅亚纲螳螂科下的一种动物，是一种中至大型昆虫，头呈三角形，活动自如，前足腿节与胫节有利刺，胫节呈镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足，前翅皮质，为覆翅；后翅膜质，臀域发达，呈扇状；休息时会叠在背上，腹部较为肥大。
螳螂又叫做刀螂，是一种无脊椎动物。在古希腊，人们把螳螂视作为先知，因螳螂前臂举起的样子就像祈祷的少女，所以又叫做祷告虫。该动物除了极地外，广布于世界各地，特别是以热带地区种类最为丰富。世界已知2000多种左右。中国已知约147种，包括了薄翅螳螂、中华大刀螳、狭翅大刀螳、广斧螳、绿静螳、棕静螳等，螳螂是农业害虫的重要天敌。
螳螂的生活周期是在一年内完成的，一生需经过卵、若虫、成虫三个发育阶段，所以属于不完全变态类的渐进变态。若虫期间需脱皮7到11次，经8到12龄后可到达成虫期。
