刺猬会在秋季末开始慢慢储存能量，等到气温下降时，就会蜷缩在巢穴中开始冬眠。一般刺猬会冬眠4个月左右，冬眠期间会将身体内30%-50%的氧化脂肪能量转化成脂肪，供给水分和能量维持生命。期间刺猬的体温、心跳和呼吸频率，都会逐渐下降，以减少能量消耗。
刺猬是食虫目猬科刺猬亚科的通称。又名刺球。体背和体侧满布棘刺，齿36~44枚，均具尖锐齿尖，适于食虫;受惊时，全身棘刺竖立，卷成如刺球状，头和4足均不可见。分布于亚洲、欧洲、非洲的森林、草原和荒漠地带。
刺猬是异温动物，因为它们不能稳定地调节自己的体温，使其保持在同一水平，所以刺猬在冬天时有冬眠现象。刺猬在秋末开始冬眠，直到第二年春季，要足足睡上五个月。气温会暖到一定程度才醒来。
刺猬在巢穴中冬眠时，体温下降到6℃，在这种情况下，刺猬是世界上体温最低的动物，呼吸1-10次/分钟。枯枝和落叶堆是刺猬最喜欢的冬眠场所。冬眠中的刺猬会偶尔醒来，但不吃东西，很快又入睡了，其如果过早地醒来会被饿死的。
