纳豆是一种黄豆的加工性食品，它是把大豆加入纳豆菌以后，经过发酵，然后得到的一种食品。纳豆在日本境内特别流行，是当地最有流行也最常见保健性食品之一。
日本古书《和汉三才图会》记载：“纳豆自秦汉以来开始制作。”纳豆始于中国的豆豉，日本也曾称纳豆为“豉”。
纳豆起源于中国古代，自秦汉以来开始制作，由黄豆通过纳豆菌（枯草杆菌）发酵制成豆制品，具有黏性，气味较臭，味道微甜，不仅保有黄豆的营养价值、富含维生素K2、提高蛋白质的消化吸收率，更重要的是发酵过程产生了多种生理活性物质，具有溶解体内纤维蛋白及其他调节生理机能的保健作用。
纳豆含有黄豆全部营养和发酵后增加的特殊养分，含有皂素，异黄酮，不饱和脂肪酸，卵磷脂，叶酸，食用纤维，钙，铁，钾，维生素及多种氨基酸、矿物质，适合长期食用维护健康。
经日本的医学家、生理学家研究得知，大豆的蛋白质具有不溶解性，而做成纳豆后，变得可溶并产生氨基酸，而且原料中不存在的各种酵素会由于纳豆菌及关联细菌产生，帮助肠胃消化吸收。
