纤维素是一种是由葡萄糖组成的大分子多糖，存在于植物中。纤维素不会被人体吸收，但是它可以吸附大量水分，可以促进人体的胃肠蠕动，增加排便，促进大便的排泄，使人体的有害物质，包括致癌物质可以很快地排出体外，在人体停留的时间明显缩短。
纤维素还可以减少有毒物体对人体的刺激。纤维素在很多的蔬菜、水果中都含有，可以用来治疗糖尿病，预防冠心病，降血压，甚至可以帮助减肥，治疗习惯性便秘，对于防癌、抗癌也有一定的效果。在日常生活中只要通过合理的进食蔬菜，就能达到应用纤维素治疗身体不适的目的。
纤维素是植物细胞壁的主要结构成分，通常与半纤维素、果胶和木质素结合在一起，其结合方式和程度对植物源食品的质地影响很大。而植物在成熟和后熟时质地的变化则由果胶物质发生变化引起的。
人体消化道内不存在纤维素酶，纤维素是一种重要的膳食纤维。自然界中分布最广、含量最多的一种多糖。
