猜灯谜最早出现在宋朝。猜灯谜又称打灯谜，是中国独有的富有民族风格的一种汉族民俗文娱活动形式，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。
灯谜的结构是由三个基本要素组成的，即"谜面"、"谜目"和"谜底"。这三个部分缺一不可。谜面是告诉猜谜者的条件，也是猜谜者思考的依据。而谜目是限定所猜的是哪类事务，是答案所属的范围。谜底就是答案。
猜谜规则：
做诗有做诗的规则，它讲究押韵，做对联有做对联法门，它讲究平仄和对仗，猜灯谜也有二条约定俗成的规则:
1、单纯的词汇解释或知识问答，不能算是灯谜，就算是谜语，也只能被看作低级的作品；
2、谜面上的字，绝对不能在谜底出现，除非有标明露春格，否则，底、面不能相犯；
3、有些灯谜，巧妙地借用了偏旁表义的造字规律；
4、有些是一半描写字形，一半是影射字义。
