剪力墙是承重墙。剪力墙又称抗风墙、抗震墙或结构墙，一般用钢筋混凝土做成。剪力墙是以承受水平荷载为主，在抗震设防区，水平荷载主要由水平地震作用产生，因此剪力墙也称为抗震墙。剪力墙的特点是它不仅承受和传递竖向荷载，还能抵抗水平荷载如风载。
剪力墙分为平面剪力墙和筒体剪力墙。平面剪力墙用于钢筋混凝土框架结构、升板结构、无梁楼盖体系中。为增加结构的刚度、强度及抗倒塌能力，在某些部位可现浇或预制装配钢筋混凝土剪力墙。现浇剪力墙与周边梁、柱同时浇筑，整体性好。
筒体剪力墙用于高层建筑、高耸结构和悬吊结构中，由电梯间、楼梯间、设备及辅助用房的间隔墙围成，筒壁均为现浇钢筋混凝土墙体，其刚度和强度较平面剪力墙可承受较大的水平荷载。
剪力墙结构中全部竖向荷载和水平力都由钢筋混凝土墙承受，所以剪力墙应沿平面主要轴线方向布置。
