如来佛祖即佛教教祖—释迦牟尼。释迦牟尼是古印度北部迦毗罗卫国的王子，属刹帝利种姓。据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。
如来是佛是三界内的导师，六道四生的慈父，亦称九法界之本师。 在西牛贺洲天竺灵山鹫峰顶上修得丈六金身。此人神通广大，法力无边。
历史上确实有如来佛祖此人，他是古印度加比罗卫国的王子乔达摩·悉达多。悉达多出生于公元前6世纪，他父亲是加比罗卫国国王，叫净饭王。净饭王为了想让悉达多继承王位，不让他出家，给他找了很多美色，悉达多在19岁的时候娶妻并生下一子。后离家修行。
悉达多晚年疾病缠身，仍然到处讲经说法。来到拘尸那伽城外的娑罗树林，悉达多疲乏不堪，决定在这里入灭。在两株娑罗树中间，阿难搀扶佛陀右胁而卧，还对外道须跋陀罗说法，这是最后度化的弟子，说完便寂然入定，安祥而逝。这是公元前五四三年二月十五日中夜，悉达多寿八十岁。
