立夏前后，全国大部分地区平均气温在18-20℃左右。立夏过后，日照增加，逐渐升温，雷雨增多，农作物进入了茁壮成长阶段。江南正式进入雨季，连绵的阴雨不仅导致作物的湿害。华北、西北等地气温回升很快，但降水仍然不多，加上春季多风，蒸发强烈，大气干燥和土壤干旱影响农作物的正常生长。立夏后气温上升，天气多变。
立夏是夏季的第一个节气，时间为每年公历的5月5日-7日之间，当太阳到达黄经45度。立夏以后，中国江南地区气温回升快，降雨量和降雨的天数都会明显增多。立夏前后正是大江南北早稻插秧的季节。“能插满月秧，不薅满月草”，这时气温仍较低，栽秧后要立即加强管理，早追肥，早耘田，早治病虫，促进早发。
所谓“立”即开始的意思，立春、立夏、立秋、立冬，分别代表春季、夏季、秋季、冬季的开始和到来。为了更准确地表述时序特点，古人又根据天气和物候，将节气分为“分”、“至”、“启”、“闭”四组。“分”即春分和秋分，古称“二分”；“至”即夏至和冬至，古称“二至”；“启”是立春和立夏。
进入立夏节气以后，在长江中下游和华南，5月中旬的雨量迅速增大，而此时的华南，也进入了前汛期的盛期，此时的暴雨往往具有时间上的连续性、地域上的广阔性和强度上的猛烈性特点，在两广的珠江水系和福建的闽江水系，年最高水位往往出现在这一时段，民间有"立夏、小满，江满、河满"的说法。
